ホワイトニング

「最近歯の黄ばみが気になってきた…」「昔より笑顔に自信が持てなくなった」そんな悩みを抱える方は少なくありません。

歯の黄ばみは年齢や生活習慣により徐々に進行していくものであり、ホワイトニングを検討する大きな動機になります。

しかし、歯の黄ばみにはいくつかの種類があり、それぞれ原因や対処法が異なります。この記事では、歯が黄ばむ原因を外因性と内因性に分けて解説し、その違いがホワイトニング効果にどう影響するかまでくわしくご紹介します。

外因性着色とは、歯の表面（エナメル質）に色素が付着して起こる黄ばみやくすみのことです。
これは日常生活の中で誰にでも起こり得る現象で、食べ物・飲み物・喫煙・ケア不足などが主な原因とされています。

主な原因は以下のとおりです。

 

外因性着色は歯の表面に限られているため、ホワイトニングの薬剤が効果を発揮しやすいというメリットがあります。

内因性着色とは、歯の内部（象牙質）にある色素の変化によって起こる黄ばみや変色のことです。
これは歯の構造や体内要因に起因するため、外側からの汚れとは違い、自然に改善することは難しい傾向があります。

主な原因は以下のとおりです。

• 内因性着色は歯の深層に変化が起きているため、通常のホワイトニングでは効果が出にくいケースも多く、場合によっては「ウォーキングブリーチ」や「セラミック治療」などの別アプローチが必要になることもあります。

• ホワイトニングに使われる過酸化水素や過酸化尿素といった薬剤は、歯の表面やそのすぐ下にある層まで作用することが可能です。
• そのため、外因性着色のようにエナメル質に沈着した色素は酸化分解により比較的落としやすいのが特徴です。
• 一方、内因性の着色は歯の内部にまで変色が及んでいるため、以下の注意点があげられます。

自分の歯の黄ばみがどちらのタイプなのかを見極めたうえで、適切なホワイトニング方法を選ぶことが重要です

ホワイトニングの基本原理は、「酸化作用」です。
歯科医院や市販のホワイトニング製品で使われている主成分は、以下のいずれかです。

ホワイトニングによって「白く見える」理由は、単に色を塗り替えるのではなく、歯の“光の反射・透過の性質”が変わるためです。

歯の表面や象牙質に沈着した色素（ステイン）は、光を吸収・散乱させる性質を持ちます。
しか光の反射が均一になる

明るい波長の光が透過しやすくなるし、酸化反応によってこの色素が分解されると、歯の構造はそのままに、

という現象が起こり、歯が本来の色よりも明るく、白く見えるようになるのです。

特に歯の表面が滑らかに保たれていれば、光がきれいに反射し、白さが強調されることもホワイトニングの効果のひとつです。

 

特に過酸化水素は分解される過程で活性酸素（OHラジカル）を発生し、この成分が色素と結びつき、無色化していくという反応がホワイトニングの中心です。

ホワイトニングは、特に外因性の黄ばみ（飲食物や喫煙などによる着色）に対して高い効果を発揮します。

その理由は以下のとおりです。

一方、内因性着色は歯の内部にあるため、酸化反応が届きにくく、反応にも限界があるのです。

また、複数の研究（例：Joiner A. The bleaching of teeth: A review of the literature. J Dent. 2006）でも、
「過酸化水素による漂白効果は、歯の浅層にある外因性ステインに強く作用する」と報告されています。

そのため、「飲食による着色が気になる」「最近歯のくすみが気になりはじめた」という方には、ホワイトニングが効果的な手段であると言えるでしょう。